The new road to Nong Fa Lake (Laos)

Passage de gué cool en Kolao

Les "villages" des travailleurs de la route jalonnent la montée vers le lac et le Vietnam

Je rêvais depuis longtemps d’aller voir le lac Nong Fa dans l’extrême est du Laos, tout près de la frontière vietnamienne. Pendant la guerre du Vietnam, il servait de base de repos aux soldats vietcongs blessés sur la piste Hô Chi Minh.

Après avoir raté de quelques heures, il y a près de 2 ans, un trek (7 jours) avec Mr Yae, j’ai enfin pu y aller fin janvier en deux petits jours (A/R) de motorbike Kolao 110 cm3.

Mais, dépêchez vous; d’ici quelques mois, la piste vers le Vietnam aura disparu, remplacée par une route bitumée. Adieu les cahots et la poussière et bienvenue aux bus et aux voitures, en attendant les restaus karaoké.

Vendredi 29 janvier 2010, 6H30 du matin. Avec Lek (si vous voulez lui faire plaisir, appelez le Alek), jeune guide sympa et anglophone – tel (856 20) 602 72 38 – nous quittons Attapeu sur la Route 18 en direction de l’est et du village de Ban Antoum à quelques 90 km de là. Un vrai billard, sauf à mi-chemin (58km de Xaisetha) où la route s’est effondrée.

Le départ de la piste se situe à gauche juste après un pont sur la Xéxou (Xe Su). 66 km de poussières, de camions de chantier, de montées et descentes raides et cahotiques, de gués, de collines et de forêts à perte de vue, de rares villages perdus pour quelques temps encore, d’entraide, de jurons et de sourires.

En milieu de journée, pause repas à Ban Yangtat Nua (Yiengdark village); puis nuit dans la maison du chef du village Yae, juste après le lac Nong Fa (arrivée à 15H30). Natte au sol, moustiquaire, pas d’électricité, elle arrivera avec la route. Un peu plus loin, se niche un autre lac, plus petit: le Kaioke. Un “chemin de crêtes” fait le tour (1 heure) du lac Nong Fa. Demandez aux gens du village pour vous guider.

Au réveil le lendemain, le village baigne dans la brume. On refait le plein : le litre d’essence est à 20000k. Dans le village précédent, il était à 15000k.

Autant l’aller a été mené à vitesse modérée, autant le retour vire à la course? Départ à 7H15, arrivée à la route 18 à… 10H10, les bras douloureux à force d’atténuer les cahots.

Sur le trajet aller, j’ai croisé une jeune Israélienne qui revenait du lac juchée à l’arrière d’une motorbike conduite par son guide. Et la veille, un Néo-Zélandais avait fait le trajet AR en solo et en une journée. Pas vraiment la bousculade!

Etape mythique (?) dans le Sud-Est asiatique, ce lac volcanique est plus grand que le Yaek Lom au Ratanakiri au Cambodge

Le lac Nong Fa

La nouvelle route passera au bord du lac

Budget indicatif pour cette randonnée

200 000k par jour pour le guide

90 000k par jour pour chacune des Kolao

10 000k par personne et par jour pour l’hébergement

10 000k pour les autorisations

10 000k de don au village

40 000k par personne et par jour pour la nourriture (somme nettement surévaluée)

240 000k pour l’essence pour les deux motos

4 000k de réparation du pare-chaîne cabossé

Soit environ 110 euros (au taux moyen de 1 euro = 11200k)

Incidents

Au premier passage d’un gué, choc contre une pierre endommageant le pare-chaîne. Démonté et confié à un “garage” au bord de la piste, je le récupérerai au retour contre 4 000k.

Sans protection, la chaîne va souffrir et finira par sauter au retour. Réparation effectuée sur place en 10 minutes et avec le sourire par deux jeunes Laotiens qui refuseront même que je leur offre à boire dans le village suivant.

Far-East mode d’emploi

Arrivée à Attapeu le 27 janvier en bus local depuis Pakse via Paksong, ThaTeng et Sékong (Départ 11H30, arrivée aux alentours de 17H. Tarif: bus local 40 000 kip; VIP bus 70 000 – 90 000 kip). Transport entre la gare routière et le “centre” d’Attapeu 5 000k en tuk tuk.

Logement à l’Aloonsotsai guesthouse (AC/TV/douche, 80 000 kip) et à la Than Nga guesthouse (40 000 – 50 000k). L’Attapeu Palace Hotel est maintenant fermé aux voyageurs et “réservé” à la Lao’s Youth Organisation. L’ancien propriétaire, Mr Yae serait retourné à Vientiane où il aurait ouvert une agence de tourisme…

Le Tourism Office se cache (bien) dans les bâtiments du ministère du Planning et du Développement.

http://www.satelliteviews.net/cgi-bin/w.cgi?c=la&UF=-2664010&UN=-3677387&DG=LK

Essais nucléaires en Polynésie : église… protestante

A l’appel de l’Eglise évangélique maohi (protestante), quelque 2 000 personnes ont manifesté pacifiquement aujourd’hui à Papeete pour protester notamment contre la loi sur l’indemnisation des victimes des essais nucléaires en Polynésie française (1), que l’opposition française et les associations jugent insuffisante. Le cortège avait une taille modeste malgré les appels à manifester lancés par les associations, les syndicats, les églises et l’ensemble des responsables politiques dont Oscar Temaru, le leader indépendantiste récemment écarté du pouvoir par une coalition autonomiste.

Des explications à cette faible mobilisation?

En vrac : les démêlés judiciaires du protégé de l’ex-RPR et de Chirac, Gaston Flosse; la majorité on ne peut plus fluctuante et fragile de l’actuel président de la Polynésie française, GTS – Gaston Tong Sang – (2); des élus – iliens, entre autres – à l’humeur politique aussi “stable” que les girouettes; la faible crédibilité de l’opposition et de Oscar Temaru, son leader indépendantiste, mais aussi la manne touristique en baisse constante; une économie à la dérive, le chômage en hausse, une corruption endémique, l’exaspération des Marquisiens qui se sentent “oubliées” par les autorités de  Papeete… etc…

(1) La France a procédé à 210 essais nucléaires en Algérie (1960-1966) puis en Polynésie française (1966-1996), sur les atolls de Moruroa et Fangataufa et maintient un silence complet sur les retombées et ses conséquences sur la population locale et les militaires, secret-défense oblige…

(2) GTS a été réélu président le 24 novembre 2009, suite à la 9^e motion de défiance adoptée depuis les élections territoriales de 2004. Il avait déjà occupé la fonction de président du 26 décembre 2006 au 31 août 2007, puis du 15 avril 2008 au 7 février 2009, date à laquelle il avait donné sa démission, afin d’éviter une motion de défiance.

9^e motion de défiance adoptée depuis les élections territoriales de 2004

* Sur les essais, les retombées et leurs victimes polynésiennes : un site créé à l’initiative et à la gloire de Oscar Temaru, ancien président de l’Assemblée de la Polynésie française et qui donne largement la parole à l’église protestante laquelle en profite pour régler ses comptes avec les cathos… Dieu est miséricordieux, ses églises beaucoup moins…

http://www.moruroa.org/

Papeete : chapeaux…

La majorité des habitants de Papeete se réclame de la religion protestante. A l’office du Dimanche, on entend des hymnes magnifiques chantés avec ferveur par une foule de fidèles vêtus de leurs plus beaux habits et coiffés de magnifiques chapeaux de fibres végétales.

Répétition d'une chorale près du temple de Paofai à Papeete

Papeete : un dimanche à Paofai

Protestants, catholiques, mormons, adventistes, sanito, témoins de Jehovah, juifs, bouddhistes chinois (1) : les églises foisonnent en Polynésie

La montée des marches

(1) Kanti, le principal temple chinois de Papeete est situé dans le quartier de Mamao. Il a été inauguré en 1987.

Sur l’immigration chinoise en Polynésie française : http://perspectiveschinoises.revues.org/document708.html

Et sur l’identité hakka http://www.ethnopsychiatrie.net/SinChan2.htm

Berlin in kurz

Hotel : Die Fabrik 64 € (chambre double) douche et toilettes communes. Quartier Kreuzberg; Métro Schlesicher Tor.

Site et mail : http://www.diefabrik.com/

Petit-déjeuner (vraiment très copieux) au café attenant ou en allant vers le métro : 7,5€

Le Brunch de Berlin : Frida’s Schwester 12,5€

Les hôtels ou AJ sont chères. En revanche, les repas coûtent entre 30 et 50% de moins qu’en France

La carte de métro 7 jours (zone A et B, suffisant) : 26,20€

Musée de la DDR au bord de la Spree : 5€

(prix au mois de novembre 2009)

Mur de Berlin : l’effet dominos 9/11/2009

De la Postdamer Platz jusqu'au Reichstag en passant par la Brandenburger Tor, un "mur" long de 1,5km

Les 1000 Dominos reformaient symboliquement une partie du trajet de l'ancien Mur

Le domino du collège de Lagnieu (Ain), sélectionné pour un Tour du Monde

Mikhaïl Khodorkovski emprisonné depuis...

Les Ailes du Désir. Cassiel ou Damiel ?

Brandenburger Tor

Retour vers la DDR. Le musée au bord de la Spree

"Ostalgiques" français

Matin “tranquille” place Tien An Men

Grande, impressionnante, mais ni belle ni agréable!  Côté Cité interdite, des barrières pour isoler (un peu) des voitures et canaliser (beaucoup) les visiteurs. Ce matin là (8 septembre 2009), quelques centaines de touristes asiatiques – chinois, thaïs, singapouriens… – et occidentaux serpentent tranquillement sous le soleil. Dans la queue, des guides non-officiels recherchent des clients, sous le regard concentré des militaires ou policiers chargés de la sécurité. Nous sommes à la veille des festivités pour l’anniversaire de la naissance de la République populaire chinoise. Soudain, des cris, des hurlements; quatre hommes sortent des rangs traînant par terre et sans ménagement une femme d’une quarantaine d’année. Ils l’entraînent jusqu’à une camionnette de police, où elle disparaît. Quelques touristes s’interrogent à haute voix? Le Chinois avec qui je discute (en anglais) de son beau pays depuis un quart d’heure me traduit: “C’est une pickpocket qui vient d’être arrêtée par de courageux citoyens, qui ont vu son manège. Ces gens là nuisent aux tourisme et à l’image de notre pays”.  Me voilà rassuré! Moi, qui ai cru voir dépasser du sac de la “voleuse” un drapeau aux couleurs tibétaines… Et qui ai noté que les quatre “bons citoyens”, sûrement dégoûtés par un tel comportement antisocial, n’ont tout à coup plus eu envie de visiter la Cité interdite. En revanche, tous les possesseurs d’appareils photos numériques qui étaient proches de la scène, ont dû montrer leur disquette. Un militaire (tenue kaki) a ainsi consciencieusement visionné les 342 photos que contenaient ma 1GB. Sans succès! Un “bon” réflexe m’ayant fait effacer rapidement les deux que j’avais prises avec mon appareil à bout de bras, quand les quatre “policiers” et leur “voleuse” étaient passés devant moi.

Visite de la Porte de Tien An Men (15 Y + 2 Y de consigne obligatoire pour un petit sac à dos). Vaste panorama sur la place. Juste en-dessous de la terrasse réservée aux touristes, une dizaine de G-Men, en civil – chemise blanche, lunettes noires, oreillettes – sur le qui-vive, font face à la foule.

MIW (pcc : Men in White)

L'illusion d'être presque seul...

La visite de la Cité interdite coûte 60Y; une fois passés les contrôles de sécurité, l’atmosphère est plus sereine.

Chinoise aux deux verres

Cité interdite

Indéboulonnable?

La muraille de Chine offroad (mode d’emploi)

Serpent de pierre

Huang Hua. Autour de Beijing, 629 km de Grande muraille; la partie visitable fait 30 km

Pour aller à Huang Hua, site “interdit”, je le rappelle, depuis Pékin: Prendre le bus à la gare de Dongzhimen, quai 9. Prix 11 y pour Huairou (le retour coûte 1Y de plus). Pour les non sinophiles ou les inquiets, les arrêts sont annoncés au micro et/ou sur des ecrans TV en anglais.

Puis microlet (10Y) pour Huang Hua. A titre de comparaison, à Huairou, les taxis demandent 90y pour un aller simple et 140 pour un A/R.

Le site est en partie restauré. Sert de décor aux futurs mariés du coin qui viennent y faire leur album photo. On accède à la muraille
par une échelle métallique raide et branlante : coton à escalader en robe de mariée… Accès au site 2Y. Dans le village, quelques hôtels et restaurants (une dizaine) au-dessus de la rivière. Prix d’un repas (poulet sweet and sour, riz, bière 32Y). Des touristes occidentaux et asiatiques ont fait la randonnée sur la muraille depuis Mutyanu avec 2 bivouacs en chemin.

Xi Zha Zi, site, lui aussi “interdit” et pas du tout restauré dans la Vallée bleue (vallée de la lavande) à un peu plus de 2 heures de Pékin en minibus privé. Péage après le village de Chan Yuan (20y par personne). Une auberge : la Sun’s family guesthouse, la grande Tsin Tao à 5 y, les repas et la nuit à l’avenant. Sympa, buccolique et la proprio parle un peu l’anglais. Fréquentée par des randonneurs chinois et en excursion avec hellogreatwall (250y). Ça grimpe dur!

Pour les réfractaires aux sites restaurés et très souvent surpeuplés, de plus en plus d’agences proposent des sorties sur les parties”sauvages” de la Grande Muraille. L’idéal étant bien entendu d’avoir le temps et les moyens de faire les deux.

En vrac, quelques adresses web pour se faire une idée.

http://www.greatwallforum.com/ (en anglais)

http://www.jkwall.com/ (en chinois)

Xi Zha Zi. Stairs for Heaven

Xi Zha Zi. Noyée dans les arbres

Sun's Family Guesthouse dans la Vallée bleue

Xi Zha Zi. Walking the great Wall

La muraille de Chine n’est pas visible de l’espace, Jean Sarkozy si

Les dissidents de Xi Zha zi

Vous voulez avoir la Muraille de Chine – invisible depuis l’espace à contrario de Jean Sarkozy – pour vous tout seul, ou presque? Rien de plus facile: vous oubliez Badaling, Simatai, Jinshaling et Mutianyu et vous prenez le bus tout seul comme un grand depuis Pékin en direction de la Vallée bleue et de Xi Zha Zi. Un coin sauvage, presque pas restauré et, bien entendu, interdit pour “mieux le préserver”… Un souci d’autant plus louable, qu’il permet également de préserver les recettes des autres sites et de garder à l’œil les touristes, qu’on (les autorités, comme toutes les autorités) préfère “groupés”. De grands panneaux rappelent cette interdiction : “Ce site est protégé et interdit”. Sauf, que de petits plaisantins (j’suis pas sur que les autorités chinoises les appellent comme cela) ont détourné le message qui dit maintenant “Ce site est interdit , allez y”!

Huang Ha, autre site de la muraille. Accessible facilement en bus depuis Pékin et lui aussi tout à fait interdit. Sauf, pour quelques militaires en vadrouille touristique, pour les futurs mariés du coin qui viennent faire leur album photo et pour quelques randonneurs chinois ou étrangers. Et pour une famille du coin qui s’est octroyée la gestion du site. La fille vend contre une somme modique les tickets d’accès, soigneusement numérotés et tamponnés, pendant que la grand-mère s’occupe des boissons dans une des tours et que l’époux de cette dernière tient une buvette-souvenirs au pied de la muraille. Que 1,5 milliards de capitalistes fleurissent…

Ma petite entreprise, version chinoise

Blague russe

Blague russe (merci Libé)

Les Russes adorent voir un chevelu succéder à un chauve à la tête de leur pays : Lenine, Staline, Khroutchev, Brejnev, Gorbatchev, Eltsine, Poutine, Medvedev, Poutine, Medvedev, Poutine…

Splendeurs du Laos?

On the road to Buddha's cave

Paysages karstiques du côté de Tha Khaek

Vrai, on a beau pas croire complètement les guides de voyage, se douter qu’il y a des trucs qu’il survendent, ou tout simplement que les choses changent, des fois, on se dit : P…, avoir fait tout ce chemin pour ça! Çà laisse rêveur .

Là, par exemple, je suis au Laos du côté de Tha Khaek. Je loue un scooter et me dirige vers la Buddha’s cave (Tham Pha Pa), chaudement recommandé par le LP (Lonely Planet, pour les non-initiés). 18 km de route et d’une bonne piste en latérite. L’orage menace, mais, sympa, m’épargne. Une fois passé les chantiers de la route 12 et 13, plus personne. A peine, quelques bovins qui connaissent le chemin pour rentrer et un père et son gamin qui ramassent du bois.

Quelques demi-tours plus tard, terminus auprès de quelques cabanes. Parking gratuit (!). C’est typique, exotique, authentique, bref toute une ribambelle de mots en “ique”. En fait, c’est paumé, délaissé, pas entretenu. Au bord de la grotte, une mare avec deux ou trois barcasses pourries, une échelle brinquebalante pour accéder à la grotte; pas vraiment la gloire. Pas un chat. Encore heureux, manquerait plus qu’il y ait deux ou trois cars de touristes.

Idyllique non?

Radeau de la Méduse